E-180 — Litolrubina BK
El E-180 es la litolrubina BK, un colorante rojo de síntesis con uno de los permisos más estrechos de toda la lista europea: solo puede usarse para teñir la corteza comestible del queso. Nada más. Si alguna vez has visto un queso con la corteza roja o rosada, es posible que fuera esto trabajando.
Qué es
Un pigmento rojo de la familia de los colorantes azoicos, presentado como sal de calcio, lo que lo hace prácticamente insoluble: más que disolverse en el alimento, se queda donde lo pones. Ese comportamiento de pintura, más que de tinte, explica su único uso alimentario. Fuera de la comida es un viejo conocido de las tintas de imprenta y la cosmética, donde pigmentos de esta misma familia dan el rojo de muchos pintalabios. En la etiqueta aparece como E180 o litolrubina BK, y solo tiene sentido buscarlo en un sitio: la lista de ingredientes de un queso cuya corteza se pueda comer.
Para qué sirve
Para una sola cosa: dar color rojo a la corteza del queso cuando esa corteza está pensada para comerse. Al ser un pigmento insoluble, se queda en la superficie y no migra hacia el interior de la pasta, que es justo lo que quiere el fabricante: una corteza vistosa y un queso por dentro con su color natural. Además aguanta bien la maduración, la humedad de las cámaras y el manipulado. No lo verás en bebidas, dulces ni platos preparados, porque no tiene permiso fuera del queso. Es la antítesis de colorantes comodín como el carmín o los del Grupo III, que aparecen en decenas de categorías.
De dónde se obtiene
Es de síntesis química, como el resto de los colorantes azoicos: se fabrica en laboratorio a partir de compuestos aromáticos, sin nada de origen animal en el proceso. La ironía es que aquí eso importa poco, porque su único destino legal es un producto lácteo: no existe el alimento vegano con E-180. A quien sí le puede interesar es al vegetariano que come queso, que puede estar tranquilo en cuanto al origen del colorante en sí. Otra cosa es el queso: si te preocupa el cuajo animal, ese dato no te lo va a dar el E-180, sino el resto de la etiqueta.
Qué dice la normativa
Su autorización es de una sencillez casi cómica: una única categoría, la corteza comestible de queso, y en ella a quantum satis, es decir, la cantidad necesaria para lograr el efecto y ni un gramo más, siguiendo las buenas prácticas de fabricación. No pertenece a ninguno de los grupos de colorantes de la Parte C, así que no comparte topes con nadie: va por libre en su rincón. Su entrada en la lista de la Unión se retocó con el Reglamento (UE) 380/2012. El detalle exacto de su autorización, tal como figura en la norma, está en la tabla de esta página.
Dónde está autorizado y en qué cantidad 1 autorizaciones vigentes
| Categoría de alimento | Dosis máxima | Condiciones |
|---|---|---|
| 01.7.3 Corteza comestible de queso | quantum satis | Período de aplicación: a partir del 1 de agosto de 2014 (67) |
Cifras en mg/kg (o mg/l según el alimento) tomadas del texto consolidado del Reglamento (CE) n.º 1333/2008. Quantum satis significa que la norma no fija un límite numérico: se usa la cantidad necesaria y no más.
Notas al pie de la norma (1)
- 01.7.3 (67) Límite máximo para el aluminio procedente de lacas de aluminio de E 120 ácido carmínico, carmín y E 180 litolrubina BK: 10 mg/kg. No pueden utilizarse otras lacas de aluminio. A efectos del artículo 22, apartado 1, letra g), del presente Reglamento, ese límite debe aplicarse a partir del 1 de febrero de 2013.
Otros nombres
| Denominación oficial en la UE | Litolrubina BK |
| También conocido como | Litholrubine BK |
| Número E | E 180 |
Preguntas frecuentes
¿Qué es el E-180 y para qué se usa?
El E-180 es la litolrubina BK, un colorante rojo de síntesis con uno de los permisos más estrechos de toda la lista europea: solo puede usarse para teñir la corteza comestible del queso. Nada más. Si alguna vez has visto un queso con la corteza roja o rosada, es posible que fuera esto trabajando.
¿Es malo el E-180?
La pregunta tiene truco, porque la exposición real a este colorante es de las más bajas de toda la lista: solo está en cortezas de queso, que se comen poco, en poca cantidad y no todos los días. Es un colorante azoico, una familia que arrastra recelos, pero conviene afinar: los azoicos que llevan la advertencia obligatoria sobre la actividad y la atención de los niños son otros, y el E-180 no la lleva. Al ser un pigmento insoluble, además, tiende a quedarse en la superficie en lugar de repartirse por el alimento. Sigue en la lista de la Unión con su permiso intacto, aunque confinado a ese único uso. Si aun así prefieres evitarlo, es de los aditivos más fáciles de esquivar del mundo: basta con no comerse la corteza.
¿En qué alimentos se puede usar el E-180?
La norma europea lo autoriza en 1 categorías de alimentos, entre ellas corteza comestible de queso. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.
¿Cuál es la dosis máxima permitida de E-180?
La norma lo autoriza quantum satis: no fija un límite numérico, sino que permite usar solo la cantidad necesaria para lograr el efecto buscado, siguiendo las buenas prácticas de fabricación.
¿Es el rojo de la cera de los quesos de bola?
No necesariamente. La cera roja que se pela y se tira no es un ingrediente del alimento, así que no entra en el mismo juego que los aditivos alimentarios. El E-180 aparece cuando la corteza está pensada para comerse: ahí sí es parte del queso y tiene que estar autorizado y declarado. La pista es la propia etiqueta: si indica que la corteza no es comestible, ese rojo no es asunto del E-180.
¿Tiene algo que ver con el rojo de los pintalabios?
Sí, y es su dato más curioso. Los pigmentos de la familia de la litolrubina se usan desde hace décadas en cosmética y en tintas de imprenta, donde su rojo intenso y estable es muy apreciado. La versión alimentaria es el mismo tipo de pigmento pero fabricado con especificaciones de pureza propias para poder usarse en un alimento. Mismo apellido químico, controles distintos.
Si no me como la corteza, ¿aparece igual en la etiqueta?
Si la corteza es comestible, el colorante es un ingrediente más y debe figurar como E180 o litolrubina BK en la lista, la comas o no. Si la corteza o el recubrimiento no están destinados al consumo, no forman parte del alimento y ese rojo puede venir de otros pigmentos que no verás declarados. En la práctica: corteza roja más E180 en la etiqueta significa que esa corteza se puede comer.
Fuentes
- Reglamento (CE) n.º 1333/2008, Anexo II (lista de la Unión y condiciones de uso), texto consolidado. Ver en EUR-Lex
- REGLAMENTO (UE) N o 380/2012 DE LA COMISIÓN de 3 de mayo de 2012. EUR-Lex
- Base de datos de aditivos alimentarios de la Comisión Europea (verificación del estatus de autorización).
- Datos de productos: catálogo propio de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona. Cómo se recogen.