E-174 — Plata

El E-174 es plata, el metal, tal cual: láminas o polvo finísimo que se usan como colorante para dar acabado metálico a grageas, peladillas y adornos de tartas. No sabe a nada ni conserva nada: está ahí solo para brillar, y por eso la norma lo limita a unos pocos usos puramente decorativos.

Aquí la respuesta honesta es que faltan datos. La EFSA reevaluó la plata como aditivo en 2016 y no pudo llegar a una conclusión sobre su seguridad: los estudios disponibles eran antiguos o insuficientes, y además parte de la plata que se usa puede estar en forma de nanopartículas, cuyo comportamiento en el cuerpo no estaba bien caracterizado. Por eso pidió a los fabricantes más información sobre qué es exactamente lo que se añade a los alimentos y cómo se absorbe. Mientras tanto, dos cosas juegan a favor del consumidor: la exposición real es mínima, porque es un adorno caro que se usa en cantidades ínfimas, y sus usos autorizados son muy pocos. No es un aditivo del que preocuparse a diario, pero sí uno de los que la ciencia tiene tarea pendiente.

La norma europea lo autoriza en 3 categorías de alimentos, entre ellas otros productos de confitería, incluidas las micropastillas para refrescar el aliento, adornos, coberturas y rellenos, excepto los rellenos a base de frutas incluidos en la categoría 4.2.4, bebidas espirituosas, tal como se definen en el reglamento (ue) 2019/787. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

La norma lo autoriza quantum satis: no fija un límite numérico, sino que permite usar solo la cantidad necesaria para lograr el efecto buscado, siguiendo las buenas prácticas de fabricación.

Lo hemos encontrado en 1 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (1 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-174 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Son hermanos de vitrina: el E-174 es plata y el E-175 es oro, los dos metales preciosos convertidos en colorante. Cumplen la misma función decorativa y comparten el mismo tipo de usos, casi todos en confitería, adornos de repostería y licores. La diferencia es el color del brillo, plateado o dorado, y el precio, porque el oro sale aún más caro que la plata.

Muchas sí: son núcleos de azúcar recubiertos de una capa finísima de plata, tan fina que un bote entero contiene una cantidad de metal minúscula. Míralo en la etiqueta: aparecerá como colorante E174 o plata, a menudo acompañado de azúcar, almidón y algún emulgente como los sucroglicéridos (E-474). Si en lugar de eso pone mica o dióxido de titanio, el brillo viene de otro sitio.

No la confundas. La plata coloidal es una suspensión de plata que se vende como supuesto remedio milagroso, sin ningún uso aprobado en alimentación, y su consumo continuado en dosis altas es el que se ha asociado a la argiria, esa coloración gris azulada de la piel. El E-174 es otra historia: una capa decorativa que te comes en cantidades minúsculas y de forma muy ocasional.