E-508 — Cloruro potásico · Estabilizante

El E-508 es cloruro potásico, el primo del potasio de la sal común. Es lo que llevan las sales light para quitar sodio sin quitar sabor salado, y en la industria trabaja como estabilizante en helados, quesos, postres y productos cárnicos. Un mineral de lo más discreto con un papel doble muy curioso.

La EFSA lo reevaluó en 2019 junto al resto de cloruros (E-507, E-509 y E-511) y no encontró motivo de preocupación con los usos comunicados: tanto el cloro como el potasio son componentes normales del cuerpo y de la dieta, y ni siquiera hizo falta fijar una ingesta diaria admisible numérica. De hecho, la mayoría de la población va justa de potasio y sobrada de sodio, así que el intercambio que propone este aditivo va en la dirección que recomiendan las autoridades sanitarias. La cantidad que te llega por esta vía es, además, modesta comparada con la de una ración de patatas o legumbres. Es de los pocos aditivos cuya presencia en una etiqueta suele significar que el fabricante ha intentado quitar sal, no colar nada raro.

La norma europea lo autoriza en 67 categorías de alimentos, entre ellas productos lácteos fermentados sin aromatizar tratados térmicamente tras la fermentación, productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente, otras natas. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Lo hemos encontrado en 142 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (88 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-508 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Es su ingrediente estrella. Las sales bajas en sodio suelen ser una mezcla de sal común y cloruro potásico: se cambia parte del sodio por potasio manteniendo el sabor salado. Ahí va como ingrediente con nombre propio, no como aditivo con número E. Si alguna vez la has probado sola, habrás notado un ligero regusto metálico: es la firma del potasio, y el motivo de que casi nunca sustituya a la sal al cien por cien.

Cambia el mineral y cambia el oficio. El E-509 lleva calcio y es el rey del reafirmado: mantiene duras las hortalizas en conserva y cuaja el queso. El E-508 lleva potasio y juega más en la liga de las texturas de lácteos y postres y del recorte de sodio. Son de la misma familia de cloruros, pero rara vez compiten por el mismo puesto en una receta.

Porque ahí no va a dar sabor sino a sujetar la textura. Muchos postres lácteos y helados se gelifican o espesan con carragenanos, y esos gelificantes trabajan mucho mejor con iones de potasio cerca: forman una red más firme y estable. La cantidad es tan pequeña que no la notas en boca, pero sin ella el postre quedaría más flojo o soltaría suero.