E-950 — Acesulfamo K · Edulcorante

El E-950 es acesulfamo K, un edulcorante sin calorías unas doscientas veces más dulce que el azúcar. Su punto fuerte es que aguanta el calor, así que endulza donde otros se rinden: bollería, postres, chicles o refrescos. Casi nunca trabaja solo: suele ir en pareja con otro edulcorante para redondear el sabor.

Es uno de los edulcorantes más estudiados que existen y lleva décadas autorizado en Europa. A su favor tiene algo poco habitual: el cuerpo no lo metaboliza, así que no genera subproductos de los que preocuparse. La EFSA publicó en 2016 un dictamen sobre la ampliación de su uso a alimentos para usos médicos especiales en niños pequeños, un uso que hoy figura entre los autorizados. La polémica que le rodea no es tanto suya como de los edulcorantes en general: en 2023 la OMS recomendó no confiar en ellos como herramienta para perder peso, un consejo sobre su utilidad, no sobre su seguridad. La norma, por su parte, le pone tope en casi todas las categorías donde lo permite. Con eso sobre la mesa, el veredicto es tuyo.

La norma europea lo autoriza en 35 categorías de alimentos, entre ellas productos lácteos fermentados aromatizados, incluso tratados térmicamente, helados, frutas y hortalizas en vinagre, aceite o salmuera. El listado completo con la dosis máxima de cada una está en esta página.

Depende del alimento: la norma fija un máximo distinto en cada categoría. El valor más alto que recoge el Anexo II del Reglamento (CE) 1333/2008 es de 2,5 g/kg en la categoría Otros productos de confitería, incluidas las micropastillas para refrescar el aliento. En algunos alimentos se autoriza quantum satis, es decir, sin límite numérico, usando solo la cantidad necesaria.

Lo hemos encontrado en 317 productos activos de nuestro catálogo de Alcampo, Carrefour, Dia y Mercadona, y donde más aparece es en Alcampo (149 productos).

Sí. Según los datos de origen de Open Food Facts, el E-950 no procede de animales, así que es apto para dietas veganas y vegetarianas.

Es el símbolo químico del potasio, porque el aditivo es una sal potásica del acesulfamo. No tiene nada que ver con la vitamina K, una confusión más habitual de lo que parece. Y tampoco lo tomes como fuente de potasio: con lo poquísimo que hace falta para endulzar, la cantidad de mineral que aporta es irrelevante.

Por dos motivos. Usado solo en cantidad alta deja un regusto amargo o metálico que no gusta a nadie. Y combinado con sucralosa o aspartamo se produce una sinergia: la mezcla endulza más que la suma de sus partes, así que hace falta menos de cada uno y el sabor queda más limpio. Por eso en las etiquetas suele ir de la mano del E-955.

En la resistencia. El acesulfamo K aguanta el calor y el paso del tiempo, mientras que el aspartamo se degrada al hornear y pierde dulzor en productos que se almacenan mucho. Además, el aspartamo se metaboliza y libera fenilalanina, por lo que lleva advertencia obligatoria en la etiqueta; el acesulfamo sale del cuerpo sin transformarse y no necesita ninguna. En los refrescos suelen ir juntos.